πνεῦμα

※ 以下摘自张德明《世界文学史》。

日本近代文学的奠基者是二叶亭四迷（1864—1909），他以他的代表作《浮云》（1887）开创了日本近代文学的新纪元。
稍后，森鸥外（1862—1922）发表了《舞姬》（1890）。
上述两位作家分别为日本的现实主义和浪漫主义文学开拓了道路。之后，自然主义占据了近代日本文学的主流地位。
岛崎滕村（1872—1943）的长篇小说《破戒》是日本自然主义的第一部划时代作品。
如果说，岛崎滕村的《破戒》更多表现的是自然主义的积极面，那么，田山花袋的《棉被》则更多反映了其消极面。
近代日本文学的主要代表作家是夏目漱石（1867—1916）。
1911年，夏目漱石在和歌山市发表以《现代日本的开化》为题的演说，认为日本走上资本主义的“开化”，和欧洲是不同的。欧洲的开化是“内发的”，它经由几百年的积累，“如行云流水是自然发展的”；日本的开化却是“外发的”，是“在与外国接触”过程中被迫转化的，文化也是在受外来刺激下急剧转变的。因为外来文化的消化存在问题，土壤和根底均不相同，从而“失去自己本位的能力”，就必然引起“国民的某种空虚感”，也会出现“不满与不安”，发生“神经衰弱”病症。为了不患“神经衰弱”，“只能向内发的方向发展”，这是“苦恼的真实”。从某种意义说，《我是猫》反映的正是这种“苦恼的真实”。
在自然主义运动兴起之后，差不多与夏目漱石、森鸥外的创作活动展开的同时，日本近代文学出现了分化倾向。
近现代之交日本出现的主要文学流派有唯美派、白桦派和新现实主义等。
唯美派以描写人的变态心理和变态情欲为目的，试图在官能享乐中寻求精神满足。以永井荷风、谷崎润一郎为代表。
白桦派在1905年日俄战争后兴起，以一些作家创办的同人杂志《白桦》而得名。白桦派作家追求个性解放，提倡人道主义精神，强调人的尊严和意志。主要代表作家有武者小路实笃、有岛武郎、志贺直哉等。
新思潮派以菊池宽和芥川龙之介等人创办的《新思潮》杂志而得名。这派作家主张文学要反映，但又不追求像现实主义那样全面详尽地反映现实，而是强调抓住现实中的一个片断，运用各种现代技巧，从新的角度（理智的、心理的等）出发，对之做出新的解释。芥川龙之介（1892—1927）的《鼻子》和《罗生门》是这方面的典型范例。